Ce este Microsoft Azure, oricum?

Dacă ați urmat știrile Microsoft, există o șansă bună să fiți auzit de Microsoft Azure, cunoscut anterior ca Windows Azure. Acest serviciu de cloud computing este o mare parte din afacerea Microsoft, și concurează cu servicii similare de la Amazon și Google.

Azure a fost în știri în ultima vreme mulțumită defectelor procesorului Meltdown și Spectre, care au consecințe și mai mari asupra serviciilor de cloud computing precum Azure decât pentru PC-urile obișnuite. (Din fericire, Microsoft a lansat deja un remediu pentru Azure.) Dar ceea ce este Azure, oricum?

Cloud Computing Explained

Microsoft Azure este un serviciu de cloud computing care funcționează similar cu serviciile Amazon Web Services (AWS) și Google Cloud Platform.

Prin "cloud computing", nu înțelegem termenul vag care este adesea aplicat serviciilor de consum care stochează datele dvs. pe un server de la distanță undeva. Ne referim la calculul real ca serviciu pentru companii, organizații și chiar persoane fizice care doresc să profite de acesta.

În mod tradițional, întreprinderile și alte organizații ar găzdui propria infrastructură. O afacere ar avea propriul server web (sau server de e-mail, sau orice altceva) pe propriul hardware. Dacă ar fi nevoie de mai multă putere, afacerea ar trebui să achiziționeze mai mult hardware de server. Compania ar trebui să plătească și pe cineva care să administreze hardware-ul și să plătească pentru o conexiune solidă la Internet pentru a-și servi clienții. În mod alternativ, există companii care găzduiesc serviciile dvs. pe unele din propriile lor echipamente hardware în centrele lor de date, contra cost.

Cloud computing funcționează puțin diferit. Mai degrabă decât să vă difuzați propriul hardware sau să plătiți pentru utilizarea anumitor tipuri de hardware specifice în centrul de date al altcuiva, plătiți doar pentru accesul la o cantitate masivă de resurse de calcul furnizate de Microsoft (sau Amazon sau Google). Aceasta vă permite să găzduiți servere web, servere de e-mail, baze de date, servere de stocare a fișierelor, mașini virtuale, directoare de utilizatori sau orice altceva dorit. Când aveți nevoie de mai multe resurse de calcul, nu trebuie să achiziționați hardware fizic. "Nor" împarte hardware-ul și atribuie automat lucrarea, după cum este necesar. Plătiți cât mai multe resurse de calcul de care aveți nevoie și nu un număr specific de servere hardware pe un suport undeva.

Serviciile pe care le desfășurați în acest mod pot fi fie servere publice disponibile pentru toată lumea, fie părți ale unui "cloud privat" folosit doar într-o organizație.

Care-i rostul?

Există un cost mult mai mic față-verso atunci când se utilizează cloud computing. Nu trebuie să investiți o grămadă de bani în crearea propriului centru de date, achiziționarea de hardware pentru el și plata unui personal. Nu există riscul de a plăti prea mult pentru hardware prea mult sau de a cumpăra prea puțin și de a nu avea ce aveți nevoie.

În schimb, găzduiți tot ce aveți nevoie pentru a găzdui "în nor" furnizat de un serviciu precum Microsoft Azure. Plătiți numai pentru resursele de calcul pe care le utilizați, pe măsură ce le folosiți. Dacă aveți nevoie de mai mult, se poate scala instantaneu pentru a face față cererii mari. Dacă aveți nevoie de mai puțin, nu plătiți mai mult decât aveți nevoie.

Totul, de la sistemul de e-mail intern al unei companii la site-uri web și servicii pentru aplicații mobile orientate spre public, este din ce în ce mai găzduit pe platforme cloud pentru acest motiv.

Ce poate face Microsoft Azure?

Site-ul Microsoft Azure oferă un catalog de sute de servicii diferite pe care le puteți utiliza, inclusiv mașini virtuale complete, baze de date, stocare de fișiere, copii de rezervă și servicii pentru aplicații mobile și web.

Acest serviciu a fost denumit inițial "Windows Azure", dar a fost transferat la "Microsoft Azure", deoarece se poate ocupa mult mai mult decât Windows. Puteți rula fie mașini virtuale Windows sau Linux pe Azure, de exemplu - oricare preferați.

Săpând prin aceste sute de servicii, veți vedea că puteți face practic orice. Și pentru orice Azure nu oferă într-un serviciu ușor, puteți configura o mașină virtuală Windows sau Linux care găzduiește software-ul pe care doriți să-l utilizați. Puteți chiar să găzduiți un desktop Windows sau Linux în cloud de pe o mașină virtuală și să vă conectați la el de la distanță. Este doar o altă modalitate de a utiliza resurse de calcul la distanță.

O mare parte din ceea ce face Azure nu este exclusiv pentru Azure. Amazon, Microsoft și Google sunt în concurență. Amazon Web Services, de exemplu, este liderul în domeniu înainte de ofertele Microsoft și Google.

Azure Active Directory și Windows 10

Microsoft utilizează, de asemenea, Azure pentru a extinde Windows în câteva moduri importante. În mod tradițional, organizațiile care doreau să aibă un director central de utilizare și de gestionare a PC-uri lor necesare pentru a rula propriul server Microsoft Active Directory. Acum, pe lângă software-ul tradițional Active Directory care poate fi instalat pe un server Windows, o organizație poate utiliza Azure Active Directory.

Azure AD este același lucru - dar a fost gazduit de Microsoft Azure. Permite organizațiilor să aibă toate aceste funcții de administrare centralizată, fără a le cere să găzduiască propriul server Active Directory (și să instaleze infrastructura adesea complicată și permisiunile de acces necesare pentru ca aceasta să funcționeze de la distanță).

Aceste servicii nu sunt identice, dar Microsoft este în mod clar pariat că Azure AD este viitorul. Utilizatorii Windows 10 se pot alătura unui director Active Directory prin intermediul funcției "Work Access", iar serviciul Microsoft Office 365 utilizează Azure Active Directory pentru autentificarea utilizatorilor.

Cum poate cineva să utilizeze azuri

Oricine poate folosi Microsoft Azure. Doar du-te la site-ul Azure și veți putea să vă înscrieți pentru un nou cont. Fiecare cont vine cu un credit de 200 de dolari pe care îl puteți utiliza în primele 30 de zile, astfel încât veți putea începe să vedeți cum lucrează Azure pentru dvs. De asemenea, beneficiați de un anumit număr de servicii gratuite pentru primul an, inclusiv acces la mașini virtuale Linux, mașini virtuale Windows, stocare de fișiere, baze de date și lățime de bandă.

Desigur, toate acestea sunt foarte utile pentru persoanele și organizațiile care doresc să găzduiască servicii sau să dezvolte aplicații. Dacă sunteți doar un utilizator Windows sau un utilizator al oricărei alte platforme, nu este nevoie să utilizați aceste lucruri. Dar dezvoltatorii care creează și găzduiesc aplicațiile dvs. folosesc adesea servicii precum Azure. Și dacă dețineți o companie, s-ar putea să economisiți niște bani (și unele dureri de cap), permițându-i lui Azure să vă gestioneze infrastructura.

Credit de imagine: Adriano Castelli / Shutterstock.com.