Ce naiba face Valve chiar mai face (în afară de a lua banii noștri)

Pe măsură ce Steam dezvăluie o revizuire a sistemului său de chat, care abia se află în competiție cu vedeta ascendentă a discordiei, am fost lăsați să ne întrebăm de ce a durat atât de mult timp pentru a începe. Ce naiba face Valve chiar mai mult?

Valve, dezvoltatorul de jocuri în spatele francizei Jumătate de viață și Portal, precum și compania care deține magazinul virtual de jocuri pentru copii Steam, are aproximativ 360 de angajați (începând din 2016). În anul 2017 - un an în care Valve nu a lansat niciun joc - magazinul Steam a obținut venituri de 4,3 miliarde de dolari. În 2011, fondatorul companiei Valve și președintele Gabe Newell au declarat că, pe bază de angajați, compania este cea mai profitabilă companie din Statele Unite.

Deci, ce face o companie atât de profitabilă și de succes cu timpul și resursele sale?

Îmi cer serios.

Noul chat de aburi abia păstrează ritmul cu instrumente comunitare concurente

În această săptămână, Steam a lansat noul client de chat care, pe scurt, copiază Discord doar suficient pentru a trece prin. Puteți să-l utilizați pentru a începe chat-urile de grup cu prietenii dvs. sau cu întregul grup Steam Group. Odată ce vă aflați într-un chat de grup, puteți crea o serie de canale de text pentru a organiza discuții pe teme diferite sau pentru a crea canale vocale pe care dvs. și prietenii dvs. le puteți hopa și ieși din vacanță, în loc să organizați un apel și să invitați persoane unul câte unul. Înainte de această actualizare, chat-ul încorporat de Steam a fost mult inferior instalării unui server de discordanță gratuit pentru prietenii sau comunitatea dvs. Acum, Steam a atins cel puțin paritatea caracteristică de bază.

Un fel de.

Discursul a avut canale text și vocale de ani de zile. Faptul că Steam abia acum se apropie de adăugarea lor, în timp ce o schimbare binevenită, este în continuare foarte târziu la joc. În același timp, discordatul are suprapuneri în joc, chat video, caracteristici moderate de moderare a serverului și mai multă tonă. Steam este ocupat de alungarea discordiei, în timp ce Discord a urmărit Slack. E un pic cam ca copierea de pe jock-ul care copiază de pe temele cocoșului.

Dar Steam are un asalt în mânecă: jucătorii PC-ului folosesc Steam mult mai mult și Steam are o mulțime de caracteristici ale comunității pe care le poate integra cu acest nou sistem de chat. Cu excepția ... nu au făcut-o.

Dacă sunteți într-un grup Steam, puteți crea un chat de grup cu un singur clic, ceea ce este frumos. Cu toate acestea, nu puteți trimite anunțuri de la grupul dvs. la chat. Toate evenimentele pe care le creați nu vor apărea în chat. Grupurile de aburi și chat-urile lor de grup corespunzătoare sunt izolate funcțional. Acum, aceasta este o primă versiune și Steam s-ar putea actualiza în viitor pentru a-și integra mai mult caracteristicile sociale existente cu noul său sistem de chat, dar dat fiind cât timp a durat până când compania a ajuns la de bază oferind concurenților săi, nu ne ținem respirația.

Steamul ignoră practic difuzarea jocurilor

Pot să găsesc această emisiune pe Steam, dar dacă există o cale de legătură cu ea, Steam nu mă ajută să o găsesc.

Dacă ați plătit chiar și puțină atenție lumii jocurilor în ultimii ani, ați ști că difuzarea jocului dvs. către un public este o afacere mare. Este, de asemenea, o afacere complicată. Chiar transmisiile pe Twitch sau YouTube necesită de obicei software terț care nu este la fel de simplu (sau ieftin) cum ar putea fi. Deci, poate Valve isi varsa toata dezvoltarea de Steam in functii mai bune pentru difuzarea de jocuri? Ai crede asta. Și totuși, trăsăturile lui Steam pe acest front sunt minore în cel mai bun caz.

Curios, Steam face au caracteristici de difuzare încorporate. Dacă îl activezi în setările tale, atunci prietenii tăi pot să renunțe la jocul tău în timp ce joci. Puteți chiar să-l setați pentru a difuza public jocurile dvs. pentru oricine se întâmplă să se poticnească pe ea de pe pagina emisiunilor lui Steam. Nici măcar nu trebuie să aveți software de terță parte pentru a începe difuzarea. Totul funcționează în mod surprinzător de bine și chiar vine cu un chat text încorporat pentru fiecare emisiune.

Cu toate acestea, acesta nu are caracteristici cruciale pe care radiodifuzorii sau spectatorii ar dori. Nu puteți urmări cu ușurință persoanele ale căror emisiuni vă plac. Nu puteți primi notificări când un streamer este live. Ca radiodifuzor, nu puteți adăuga o suprapunere webcam (într-adevăr?) Sau chiar să împărtășiți un link către fluxul dvs. (într-adevăr ?!), ceea ce face aproape imposibil ca majoritatea oamenilor să vă găsească emisiile. Pentru creditul Steam, această caracteristică este în continuare afișată ca "beta" pe pagina produsului. Pentru discreditarea lui Steam, această caracteristică a existat din 2014 încoace. Mai rău, se pare că a rămas neschimbată de când a fost lansată prima dată. Deci, aproape patru ani în urmă, Steam a recunoscut că jocurile de streaming este un lucru și totuși compania nu a deranjat dezvoltarea funcției pe care a creat-o atunci.

În cazul în care Steam se ocupă de amenințarea cu Twitch, acesta nu bonesază bine pentru această clonă discordantă nouă, în cea mai mare parte copt, pe care compania a lansat-o.

Valva nu mai face jocuri

Dacă nu sunt caracteristici comunitare sau streaming, poate că toți banii și forța de muncă pe care Valve o are în dezvoltarea jocurilor?

Încetați râsul.

Pentru a fi absolut corect față de Valve, există cel puțin câteva jocuri care au fost lansate recent sau sunt în curs de dezvoltare activă. În 2016, compania a lansat un joc gratuit VR stabilit în Portal universul pentru a promova HTC Vive. Cu un an înainte, au făcut, un cabinet arcade al lui Left 4 Dead. Oh, dar nu este Artefact,  Dota-tematice joc de cărți de tranzacționare care ar trebui să iasă în acest an. Pentru a obține o idee despre cât de entuziasmați sunt pentru asta, verificați videoclipul absolut legendar de deasupra mulțimii care reacționează la anunțul jocului.

În ceea ce privește cele mai mari francize, totuși, Valve a renunțat cu toții. Ultimul Portal joc (în afară de demonstrația gratuită VR), Portal 2, a ieșit în 2011. Left 4 Dead 2 a ieșit în 2009. Ultimul Jumătate de viață jocul a ieșit în ... bine, hai să nu aducem asta. S-ar putea să argumentați că Valve se ocupă mai mult de jocurile sale competitive multiplayer cum ar fi Dota și CS: GO deoarece aceștia pot continua să facă bani cu lucruri precum turnee regulate. Cu toate acestea, alți editori, chiar și cei de o mărime comparabilă, sunt capabili să gestioneze lansări atât pentru jocuri online, cât și pentru jocuri cu un singur jucător. Valve chiar are grijă de faptul că a renunțat definitiv la cele mai populare francize? Doresc chiar să introducă altele noi? Vreodată?

Dacă Valve este încă făcut jocuri, fanii s-ar afla, probabil, cu cicluri lungi de dezvoltare. Heck, Bethesda se apropie de un nou Elder Scrolls joc poate o dată la șase ani, dar oamenii încă flip out atunci când chiar și o carte de titlu nou joc este eliberat. Asta pentru că în acele lungi perioade de dezvoltare pentru un joc, noi versiuni de alte jocurile ies. Cu Valve, în loc de un program de lansare eșalonată și de secetă de conținut ocazional, se pare că dezvoltatorul se trezește doar din somnul pe cel mai albastru lună pentru a arunca un os pe scena esporturilor sau pentru a elibera ceva dezamăgitor.

Steam continuă să dea mai mult control asupra propriului magazin

IsThereAnyDeal a găsit un preț excelent la Doom, nu este necesară vânzarea de aburi. Și chiar activează pe Steam.

Bine, așa că, în ciuda sumelor masive de bani pe care compania le-a adus, ei își păstrează în continuare numărul scăzut de angajați. Ei nu arunca o mulțime de resurse în competiția cu Discord sau Twitch, și lucrează doar la jocurile care fac banii cei mai continuu. Dar sigur, cu siguranţă Valve își va cheltui o parte din resursele sale considerabile pentru a vă asigura că magazia Steam este cea mai bună pe care o poate fi, nu? Jocurile de vânzare sunt singurul lucru pe care compania îl are în continuare la bun sfârșit după toți acești ani, iar banca este cea care asigură că Valve nu va ieși niciodată din afaceri, indiferent de cât de puține jocuri le face.

Si totusi.

În virtutea faptului că este marele magazin (și, mai important, sursa de descărcare) pe care o folosește toată lumea, Steam își menține poziția dominantă ca cel mai bun loc pentru a vă gestiona jocurile. Cu toate acestea, nu întotdeauna este cel mai bun mod de a a cumpara jocuri. În timp ce așteptați următoarea vânzare Steam, Humble Bundle a intrat pentru a oferi vânzări cu plată-cum-vrei-pe jocuri destul de minunate. Dacă sunteți în căutarea pentru ceva specific, IsThereAnyDeal va scana fiecare magazin disponibil, va urmări prețurile în timp și va găsi magazinul cu cea mai bună afacere, indiferent de ce perioadă a anului este. Puteți să-l restrângeți chiar și la magazinele care vând cheile Steam, astfel încât să puteți obține o afacere solidă fără a vă împărți biblioteca. IsThereAnyDeal scanează niște magazine de nișă, dar poate găsi și vânzări de la marii distribuitori, cum ar fi Amazon, care lasă o slăbiciune în cetatea Steam.

Un magazin este mai mult decât prețurile sale de vânzare, totuși. Un magazin bun vă va ajuta să găsiți jocuri bune pentru a juca. Steam are inca o sectiune de jocuri recomandate si recomandate pe prima pagina (probabil un angajat al Valve trebuie sa le aleaga pe aceia), dar jocurile de curtare pare sa fie o sarcina pe care compania ar dori sa o faca ferma altora. În luna octombrie a anului trecut, Steam a revizuit caracteristica Curatorilor pentru a face mai ușor pentru influențatori să recomande jocuri. E mult mai bine decât sistemul Curator folosit dar, de asemenea, poziția oamenilor care nu lucrează pentru Valve ca sursă primară de a găsi noi jocuri pentru a juca. Ar fi un pic ca și cum Netflix a început să pună Rotten Tomatoes responsabil de motorul de sugestii.

Nu numai că Steam pare neinteresat în găsirea de jocuri bune, dar pare a fi neinteresat în interzicerea celor rău. La începutul acestui an, Valve a anunțat că, în calitate de politică, compania ar permite, în esență, totul în magazinul său, cu excepția cazului în care este ilegal sau "trolling drept", indiferent de ce înseamnă. Deci, dacă nu sunteți un fan al jocurilor care sunt practic porno pe Steam, acum este treaba voastră să o evitați, nu sarcina lor de al elimina. Valve își rezervă dreptul de a interzice un joc pentru că este extrem de scandalos, dar, în cea mai mare parte, conținutul de poliție pe platforma lui nu este un loc de muncă pe care compania dorește.

În timp ce Steam continuă să găsească din ce în ce mai puține lucruri care trebuie să fie responsabile, concurenții lor sunt împușcați pentru ei. GOG devine o magazie alternativă competentă - deși angajamentul său față de jocurile fără DRM înseamnă în mod natural că unii editori nu vor apărea niciodată în magazinul său. Mai rău (pentru Steam), Twitch experimentează vânzarea directă a jocurilor. Având în vedere faptul că Amazon deține Twitch și deja vinde coduri de descărcare a jocului, acest lucru nu este un semn bun pentru Steam. În cazul în care ceva, se pare ca singurul motiv pentru care Steam nu are concurență majoră în arena jocurilor de PC joc este pur și simplu pentru că nimeni nu a încercat foarte greu să bată regele de pe tronul său încă.

În cele din urmă - și recunoaștem că acest lucru este un nitpick total - Steam nu a avut o actualizare UI în anii și căutând pozitiv data. Acest lucru arată prin fiecare nouă caracteristică adăugată, lipind de același design de interfață vechi. Cu un an și jumătate în urmă, un dosar scurs a sugerat că o revizuire a proiectului a venit la Steam. Acum șase luni, un designer de la Steam a spus că este încă în fabrică. Totuși, stau aici, așteptând.

Valva pare să nu facă foarte mult

Cele mai multe lucruri utile pe care Steam încă le face sunt chiar aici, în bibliotecă.

Desigur, Valve încă face chestie. Luna trecută, compania a lansat aplicația Steam Link, care vă permite să redați jocuri de pe PC pe telefon. Și da, noile caracteristici de chat sunt importante pentru Steam ca pe o platformă, dar nu este deloc revoluționară pentru lumea jocurilor în general. Totuși, am rămas cu întrebarea a ceea ce dracu Valve face cu timpul și banii lui.

În zilele noastre, se pare că compania este încă extrem de profitabilă pe angajat, este mai puțin din cauza câți bani o fac Valve, și mai mult din cauza faptului cât de puțin face compania. Poate părea ca vârste între emisiunile majore ale caracteristicilor, iar atunci când caracteristicile mari scapă în cele din urmă, sunt duds. Dar ce ne pasă, nu? Într-o altă lună sau două, va mai fi o vânzare cu aburi, vom obține jocuri cu 75% off, iar Valve va face încă încărcături de bani. Poate că, după ce a cucerit lumea jocurilor de pe PC, Valve este mulțumită să se odihnească pe lauri, să facă doar un pic de lucru atunci când simte acest lucru și, altfel, îi permite angajaților săi profitabili să se relaxeze. Sună ca visul.

Și totuși, nu se poate scutura sentimentul că Steam rămâne doar dominant, pentru că restul lumii pur și simplu nu sa deranjat să-l răstoarne încă. Amazon (cu Twitch) are mai mult decât suficientă influență asupra vânzării cu amănuntul și infrastructură pentru a face transpirația aburului dacă s-au hotărât, iar startupurile cum ar fi GOG și Discord sunt suficient de foame pentru a construi rapid caracteristicile gamerilor, în timp ce Valve se adaptează încet la o piață în schimbare . Valva poate fi sigură pentru moment, dar dacă gigantul dormit nu se va trezi și face ceva, există un risc real ca comunitatea jocurilor să meargă mai departe.