Cordul de tăiere își pierde strălucirea

Amintiți-vă acum câțiva ani, când serviciile online urmau să ucidă demonii anti-consumatori ai DirecTV, Time Warner și Comcast? Aici, în 2017, piața de tăiere a cordonului, televiziunea cu streaming arată mult mai sumbră. Și mulțumită gamei de canale confuze și scumpe, restricții sportive ciudate și conținuturi tot mai exclusiviste, situația nu va deveni mai bună în curând.

"Pachetele" sunt în viață și bine

Bătălia de satelit și de televiziune prin cablu este pachetul de canale incluse. Dacă doriți vreunul dintre canalele suplimentare necesare pe cablu, trebuie să vă abonați la o grămadă de alții, inclusiv în mod inevitabil cel puțin câteva (și uneori cele mai multe) canale pe care nu le urmăriți. Acest model de afaceri nu permite companiilor de cablu să perceapă mai mult pentru ceea ce nu vizionați, de fapt, permite ca acele canale mai puțin urmărite să existe în primul rând.

Această idee este foarte viu pentru serviciile de streaming. PlayStation Vue, Sling TV, DirecTV Acum, toți se bazează pe un sistem de pachete, ascunzând unele dintre cele mai vizionate canale din țară și prime premium critice, cum ar fi canalele de sport din spatele unor niveluri mai înalte. (Și de ce nu? Acestea din urmă sunt servicii de streaming create de furnizorii de televiziune prin satelit!)

Din fericire, lipsa taxelor hardware, de instalare și de servicii și contractele extinse înseamnă că televizorul exclusiv online este în continuare mai ieftin și mai flexibil decât cablul. Dar este mai asemănătoare decât sperau majoritatea oamenilor.

Canalele locale sunt un ...

La fel ca cablurile și prin satelit, locația dvs. fizică determină la ce canale locale aveți acces cu servicii de streaming. Dar nu este atât de simplu, deoarece nu toate stațiile locale sunt disponibile pentru toate serviciile. Iar atunci când aceste servicii au acorduri cu ABC, CBS, FOX și NBC la nivel național ... stațiile locale independente și francizate, care livrează de fapt semnale în aer, ar putea să nu coopereze cu sistemul de streaming digital.

Lucrurile devin și mai complicate pe partea de client a ecuației. Când am încercat serviciul YouTube TV, am putut accesa aplicațiile pe CBS, FOX și NBC (dar nu ABC) din aplicația de pe telefonul meu, ceea ce a determinat, pe baza locației mele GPS, că internetul de licențe și acorduri mi-a permis să vizionez aceste rețele. Dar când m-am conectat la YouTube TV pe calculatorul de acasă, determinarea locației mi-a folosit adresa IP ... care arată o locație mai mult de o suta de kilometri distanță, într-un alt oraș și pe piață. Dintr-o dată nu mă pot uita orice rețele locale pe ecranul meu mai mare de computer.

CBS, deși este o mare parte a problemei în alte domenii (vezi secțiunea Exclusive Shows, de mai jos), are ideea potrivită aici. Serviciul CBS All Access are un sistem centralizat care vă permite să vizionați CBS oriunde vă aflați ... bine, un fel de. Există încă probleme cu licențierea locală. Când am încercat să mă uit Primejdie pe CBS All Access, la fel ca și pe Internet, adresa IP a calculatorului meu a însemnat că CBS crede că sunt într-o altă zonă de acoperire unde emisiunea sindicală este autorizată în altă parte. Nu face doo face cântec tematic pentru mine. Toate aceste canale se bazează în primul rând pe publicitatea pentru venituri - cu cât mai mulți oameni urmăresc, cu atât mai mulți bani fac - de ce nu au un flux național unificat pe care îl puteți accesa? Oferirea acelui flux cu reclame gratuite sau fără reclame pentru plată ar părea o soluție evidentă.

În mod surprinzător, cel mai bun exemplu de rețea locală de a-l obține este CW. În timp ce CW nu este oferit chiar și în majoritatea sistemelor de streaming combinate și nu oferă niciun stream decentralizat în direct, compania își pune în mod gratuit fiecare din emisiunile sale în ziua următoare. Fără întârziere în săptămână, fără conectare obligatorie la cablu, doar emisiunile pe care doriți să le vizionați cu reclamele de care are nevoie rețeaua. CBS și Warner Bros. dețin CW, deci de ce nu pot învăța din exemplul său?

... Și așa sunt și sporturile

Încercarea de a obține tot sau chiar majoritatea oricărui sport american major într-un singur plan de tăiere cu cordon este un exercițiu de frustrare. Verificați ghidurile noastre de tăiere a cordonului pentru pro fotbal, fotbal de colegiu, baseball și fanii de hochei - sunt noduri gordiene de acorduri, canale regionale și servicii naționale. Și, bineînțeles, dacă încercați să urmăriți emisiunile sportive și alte programe programate, faceți lucruri mai dificile pentru dvs. Așa cum am spus în ghidul meu de studiere a fotbalului de la colegiu, dacă doriți cele mai bune opțiuni pentru sporturile vii, prin cablu sau prin satelit, este singura alegere reală practică.

Și chiar dacă reușiți să găsiți un serviciu (sau mai multe servicii) care să acopere toate bazele (heh) pentru sportul pe care îl alegeți, puteți găsi că nu este la fel de simplu ca asta. Canalele locale și ESPN sunt oferite la fiecare serviciu de streaming major, dar încercarea de a aplica acele aplicații de pe telefon sau de pe tabletă pentru a viziona rezultatele jocurilor NFL în așa ceva:

Asta pentru că în SUA, numai Verizon are permisiunea de a difuza jocuri live NFL pe dispozitive mobile prin aplicația sa exclusivă. (Și destul de amuzant, acea captura de ecran este de la un telefon Verizon!) Dacă accesați jocul de pe PC sau dintr-o casetă de streaming cu set-top ca Roku, sau chiar trimiteți semnalul pe care nu îl puteți vedea pe telefon pe televizor prin ceva cum ar fi Chromecastul, devine din nou magic.

Și aici avem un exemplu de comportament bun: Baseball Major League. Serviciul MLB.tv permite atât un plan pe care îl poți consuma (aproximativ 110 $ pe an), cât și o singură opțiune de echipă (88 $ pe an) care permite fanilor de baseball să vizioneze jocuri pe toate dispozitivele, inclusiv pe web, pe smartphone-uri, tablete, set-top box-uri, televizoare inteligente și console de jocuri. Probabil ar face o aplicație MLB.tv pentru frigidere inteligente dacă cineva ar fi întrebat. Dar chiar și în acest exemplu strălucitor de sport premium conectat, există un loc întunecat: jocurile locale difuzate pe canalele locale nu sunt incluse din restricțiile de întrerupere și necesită recurgerea la o antenă de tip "over the air".

Sportul generează venituri de sute de miliarde de dolari pentru radiodifuzorii americani și nu vor opri cu gelozie piesele diferite ale acelei plăcinte în curând.

Expozițiile exclusive fac ca achizițiile multiple să fie forțate

Netflix a avut un început rapid în boom-ul de streaming online și și-a folosit rapid veniturile pentru a-și dezvolta primele spectacole exclusive Casa Cartilor de joc și Daredevil. Majoritatea serviciilor care au început online sunt acum urmărite pe urmele lor: Hulu (Povestea slujitorului, Calea) și Amazon Prime (Transparent, Omul din Castelul Înalt).

Acest lucru este de așteptat ... Netflix și Amazon au nevoie de conținut original pentru a concura cu televiziunea live prin cablu. Dar, acum, rețelele de difuzare convenționale încep să se sifoneze din conținutul lor din ambele servicii de streaming și difuzate sau prin cablu, făcând propriile grădini cu pereți. CBS renunță la primul volley făcându-i noul Star Trek: Discovery serie exclusivă pentru streaming CBS All Access (cel puțin în Statele Unite). Warner Bros. lucrează la un serviciu de streaming cu super-foc, propriu, care va avea drepturi exclusive asupra unui nou serviciu Teen Titans seriale de acțiune live, printre altele. Și Disney își dezvoltă mușchii de producție pentru un serviciu care va apărea cândva în 2019, presupunând, de asemenea, conținut nou original, dar care va muta treptat toate proprietățile Disney / Marvel / Star Wars la serviciul intern.

Pe scurt, concurența atât pentru producțiile noi, cât și pentru cele originale, precum și pentru drepturile la televiziunea și conținutul filmelor mai vechi devine vicios. Bibliotecile streaming ale serviciilor precum Amazon, Netflix și Hulu se află în flux constant, în general în scădere, deoarece deținătorii de drepturi adună cât mai mult conținut în colecțiile proprii. Obținerea unei selecții mai largi de conținut necesită acum abonamente multiple ... erodarea în continuare a avantajelor economice ale serviciilor de streaming versus cablu (cu excepția cazului în care vă rotiți abonamentele, ceea ce este un mod decent de rezolvat).

Lucrul nebun este că clienții prin cablu nu primesc nici un beneficiu din această bătălie: ei plătesc doar companiile mai mult nu difuzeze emisiuni noi cu privire la planurile lor scumpe de contract.

Nu există încă opțiunea À La Carte și probabil că nu va fi

Și aici este cea mai mare insultă de la serviciile de streaming TV: după decenii de clienți cerșind pentru o opțiune de abonare canal-pe-canal, și chiar după prezentarea falsă ca A la carte (uita la tine, Sling TV), serviciile de streaming nu sunt încă A la carte.

Din motive de claritate, A la carte înseamnă că plătiți numai canalele pe care doriți să le faceți, nu mai mult, nu mai puțin. Nici una dintre opțiunile actuale de streaming nu oferă acest lucru: nu PlayStation Vue, nu DirecTV NOW, nu Hulu sau opțiunile YouTube live TV și absolut nu Sling TV. Cel mai mare păcat anti-consumator din lista lungă și lungă a cablului nu este tratată prin serviciile de streaming TV și este puțin probabil să se schimbe, deoarece cele mai multe dintre ele sunt încă operate de unele dintre aceleași interese.

Nu asta înseamnă a la carte.

Există excepții, desigur. HBO și Showtime oferă o opțiune de plată fără cablu pentru conținutul lor, iar natura emisiunilor lor înseamnă că nu au nevoie de o opțiune de flux live. Amazon, Hulu și Netflix oferă acces relativ ieftin la bibliotecile lor de bază, care oricum nu funcționează ca canale convenționale.

Dar starea trista a lucrurilor este ca clientii platilor TV au acum posibilitatea de a alege intre o optiune mare, costisitoare, limitatoare la cablu sau satelit si multe optiuni mici, ieftine, limitate in streaming TV. Iar datorită unei defecțiuni fundamentale a structurii serviciilor de streaming premium, aceste opțiuni nu se vor îmbunătăți în curând. Și spre deosebire de trecerea de la cablu la streaming, nu există nicio schimbare fundamentală în felul în care consumăm divertisment pentru a ajuta la lansarea unei schimbări semnificative de data asta.

Credit de imagine: Tina Rataj-Berard