HTG revizuiește Encore Opt Pounds de Bună Radio și Bună Radio Stellar

Când vine vorba de radiouri cu conexiune la Internet, este nevoie de multe pentru a ieși din mulțime. Astăzi, ne uităm la Grace Digital Encore, un mic radio Wi-Fi cu sunet uimitor, configurare moartă simplă și chiar suport pentru smartphone-uri. Citește mai departe pe măsură ce facem un tur și îl punem prin pași.

Ce este Encore??

Encore (denumirea completă a produsului: Grace Encore Wi-Fi Music Player, modelul #: GDI-IRC7500) este un dispozitiv de streaming care permite utilizarea în ambele ca unitate autonomă sau conectată la un sistem stereo mai mare, MSRP de 199 de dolari, dar de obicei se vinde cu amanuntul pentru 170 de dolari. Encore este capabil să se conecteze la aproape orice sursă de streaming sau format local de fișiere pe care le puteți arunca (suportă protocoale de streaming HTTP / S, RTSP, WSMP și Shoutcast, precum și fișiere stocate local și în rețea în AIFF, AIFC, WAV , Formate CAF, NeXT, ADTS, MP3, AAC și WMA) care, traduse din jargonul acronimului, înseamnă că veți fi apăsat greu pentru a găsi pe computer un post de radio streaming / sursă audio online sau un fișier pe care nu îl puteți reda prin radio. În plus, radioul are un index de 50.000 de posturi de radio (cu capacitatea de a adăuga propriul dvs.), Pandora, iHeartRadio, Live365 și Radio SiriusXM (este necesar un abonament la serviciul de radio prin satelit). Redarea locală este disponibilă prin portul USB aflat pe spate sau prin conectarea la un server UPnP din rețeaua dvs. de domiciliu.

Radioul fizic este destul de robust, cu dimensiuni puțin mai mari de 12 cm lățime, adâncime de 9 cm și înălțime de 4 cm și greutate de 8,5 kg. Deși nu am luat un șurub pentru unitatea pentru a-i inspecta curajul, suntem convinși că cea mai mare parte a greutății este datorată amplificatorului mare de clasă D de 12w și a difuzoarelor stereo însoțitoare văzute pe partea din față a unității și woofer mare ascuns sub unitate. Într-o epocă în care dispozitivele devin din ce în ce mai mici și mai ușoare, este bine să simțiți greutatea Encore: este o greutate plăcută și cu siguranță nu va trebui să vă îngrijorați dacă se alunecă în jurul oricărei suprafețe pe care o plasați.

Unitatea are un ecran de 3.5 ", care, în timp ce o atingere dificil de fotografiat bine, a fost destul de clară și clare atunci când este văzută de ochi, nu este nici o afișare a retinei, dar nu trebuie să fie pentru sarcina pe care o efectuează. a ecranului există o mufă standard de 32 ohm pentru căști (ceea ce înseamnă că puteți conecta orice căști vechi fără să vă faceți griji cu privire la utilizarea unui amplificator pentru căști). În partea dreaptă a ecranului este un port mic pentru receptorul IR utilizat de telecomanda fizică. În partea de sus a unității se află o interfață de buton și dial care am găsit surprinzător de plăcut de utilizat.

Butoanele servesc atât pentru ajustări simple (cum ar fi schimbarea volumului cu butonul mai mic și postul cu butonul mai mare), cât și pentru interacțiunea mai precisă cu unitatea prin intermediul tastaturii de pe ecran. Butoanele sunt tactile încântătoare: fiecare are o distanță ferată de deplasare cu un clic ascuțit indicând faptul că butonul este activat. Nu ne-am dat seama cât de mult ne-am pierdut dispozitivele cu butoane tactile (în loc de butoane cu membrană smoos) până când am început să ne jucăm cu această unitate. În plus față de butoanele de bază cum ar fi butonul de alimentare, butoanele de acasă / din spate și butoanele de sărituri, pauză, redare, există și o bară de amânare (deși un pic mai mare pentru o noapte mică, Encore are o alarmă încorporată funcția), o varietate de butoane prestabilite (pe care le puteți utiliza pentru posturile de radio, Pandora și altele asemenea) și un set suplimentar de pictograme albastre deasupra tastelor existente. Aceste pictograme albastre indică funcționalitatea butonului Pandora numai activat când Encore este acordat unei posturi de radio Pandora. (Butoanele de redare / pauză și de ștergere își păstrează funcțiile, butoanele de oprire și de spate devin butoanele pentru degetele sus / jos, astfel încât să puteți evalua melodiile prin apăsarea unui buton).

Aceeași structură a butoanelor este replicată mai mult sau mai puțin pe telecomanda inclusă (fără caractere, iar Pandora obține propriul rând de butoane personalizate). În plus față de telecomanda fizică, unitatea poate fi controlată de un telefon inteligent folosind aplicațiile gratuite Android / iOS (pe care le vom explora mai târziu în revizuire).

Partea din spate a unității este dotată cu un comutator de alimentare fizică, portul de alimentare pentru transformatorul de 12V, un port USB care poate fi utilizat atât pentru conectarea unei unități flash, fie pentru un player MP3 pentru a permite redarea muzicii locale (portul USB suportă, de asemenea, Grace Adaptor digital USB-to-Ethernet dacă doriți să conectați radioul la rețeaua dvs. de domiciliu în loc să utilizați Wi-Fi) și un set de mufe RCA stereo. Setul din stânga este pentru intrarea auxiliară (pentru a conduce muzică în unitate), iar setul din dreapta este pentru ieșire de linie (pentru a trimite muzică la un aranjament stereo / difuzor mai mare).

Cum pot să-l configurați??

La fel de mulțumiți ca și noi de fizicitatea radioului, partea din revizuirea oricărei bucăți de tehnologie de la tastatură, pe care o analizăm, că așteptăm cu nerăbdare la cel mai mic setări. Deși am fost pregătiți pentru o instalare foarte mare a Encore-ului (și ne-ar putea greși să ne asumăm faptul că configurarea unui dispozitiv cu butoane de pauză / redare și cadrane ar fi o durere uriașă), am fost plăcut surprinși de intregul proces. Odată ce ați conectat Encore la internet, există foarte puține lucruri care nu pot fi ajustate prin telecomandă.

Înainte de a ne arunca cu capul într-adevăr în stabilirea unității, cu toate acestea, ne simțim obligați să dăm un semn celor care au fost responsabili pentru scrierea manualului care a venit cu Encore. Cele mai multe manuale de utilizare sunt îngrozitor dar manualul inclus în Encore nu este doar completat cu instrucțiuni pas cu pas clare, ci include și biți informativi care explică de ce ați dori să configurați radioul într-un fel sau altul. De exemplu, la pagina 48 a manualului din secțiunea dedicată explicării modului de utilizare a unității USB / funcției de redare locală, ei au avut timp să explice limitele structurii de fișiere FAT32 și procesorul ARM care conduce unitatea (și de ce dacă aveți mii de melodii pe care doriți să le încărcați, este mai bine să utilizați UPnP pentru a micșora tensiunea pe procesorul radioului). Întregul manual este umplut cu instrucțiuni clare (și informative). Dacă există ceva ce vreți să faceți cu radioul, dacă se poate face, este explicat clar în manual. Să facem lucrurile pregătite pentru a vă arăta cât de ușor este.

Pentru a configura conectorul Encore, răsturnați comutatorul fizic de pe spate și lăsați-l să se încălzească timp de un minut sau cam asa ceva. Acesta va scana automat nodurile Wi-Fi (dacă nu, și ajungeți la meniul principal, rotiți butonul mare până când este selectat "Setări", faceți clic pe butonul și selectați "Rețea și setări Wi-Fi "Apoi" Scanare rețele ". Selectați rețeaua la care doriți să conectați radioul la.

Acesta este punctul în majoritatea revizuirilor hardware în care gemeți: punctul în care sunteți blocat punând o parolă lungă de Wi-Fi într-un dispozitiv fără tastatură. Soluția de interfață Encore este surprinzător de netedă, având în vedere limitările interfeței fizice a utilizatorului. Când este momentul să introduceți parola într-o tastatură de pe ecran apare și selectați literele rotindu-l pe cadranul mare deasupra radioului și făcând clic pe acesta când selectați caracterul corespunzător. Deoarece cadranul are o distanță de deplasare atât de mare pe rotație, de fapt este foarte rapid și plăcut de utilizat. Am fost încântați să vedem că nu trebuie să faceți clic pe butoane de mai multe ori pentru a muta cursorul în jur. Introduceți parola. Stați în spate și lăsați unitatea să descarce actualizări și să blige firmware-ul, dacă este necesar.

Cum îl folosesc?

Odată ce radioul este conectat la Internet, puteți începe imediat să îl utilizați. Continuați și utilizați cadranul mare pentru a selecta o stație radio (ar trebui să detecteze automat locația dvs. pe baza adresei dvs. IP, o puteți seta manual în meniul Setări). Înainte de a vă așeza și a începe să jucați cu unitatea, vă recomandăm să o conectați la portalul web digital Grace și să configurați aplicația gratuită pentru smartphone, deoarece aceste două lucruri fac foarte ușor configurarea și controlul dispozitivului.

Faceți clic pe butonul de pornire și apoi selectați Setări -> Obțineți cheia de înregistrare. Cu tasta de înregistrare afișată, vizitați myradio.gracedigital.com. Conectați-vă codul de înregistrare pe pagina principală pentru a începe procesul, apoi selectați un nume de utilizator și o parolă. Odată înregistrat, veți avea acces la panoul de control (văzut mai sus), unde puteți căuta posturi de radio (și le puteți adăuga în liste de apeluri de pe radio), redenumiți radioul (dacă aveți mai multe unități), conectați radioul conturile dvs. Pandora, Rhapsody și SiriusXM și adăugați fluxuri și podcast-uri la unitatea radio. Merită remarcat faptul că nici unitatea radio, nici site-ul web nu arhivează conținutul real în numele dvs., dacă doriți să ascultați și arhivați podcasturile preferate, trebuie să vă abonați la acestea cu un alt instrument (de exemplu, iTunes sau Downcast) pentru a le arhiva.

Pentru a instala telecomanda smartphone (și dacă aveți un smartphone, noi insistăm că faceți, este fantastic), căutați "Grace Digital" în magazinul de aplicații; este disponibil pentru Android și iOS. Aplicația de la distanță pentru telefoane inteligente poate gestiona fiecare funcție a butoanelor fizice și a telecomenzii (și afișează arta albumului la fel ca ecranul de pe dispozitiv). Singurul lucru pe care telecomanda smartphone-ului nu îl poate face este să controleze dispozitivele media atașate sau echipamentul stereo sau să închidă complet unitatea ca și comutatorul de pornire manual din spate. Cu toate acestea, poate face aproape orice altceva, cum ar fi trezirea unității din regimul de așteptare, navigarea la distanță a meniurilor dispozitivului, setarea presetărilor etc. Singura funcție găsită lipsea era capacitatea de a naviga pe unitățile USB atașate; dacă aveți o listă de redare pentru melodiile de pe unitate, puteți selecta lista de redare și ao lansa, dar nu puteți răsfoi manual fișierele pentru a selecta o melodie care nu este deja într-o listă de redare. Este o supraveghere minoră pe care o presupunem că va fi corectată în viitorul apropiat.

Bine, Rău și Verdictul

După ce ați jucat cu meniurile și ați făcut destul de mult ascultare, suntem pregătiți să raportați despre Encore și dacă este sau nu o adăugare demnă la setarea dvs. de acasă.

Binele:

Configurarea este mult mai simplă decât s-ar presupune, având în vedere limitările interfeței de buton / dial hardware pe mașină.
Tabloul de bord de gestionare la distanță facilitează găsirea posturilor de radio și adăugarea lor la unitate, precum și servicii premium de legătură (cum ar fi Pandora).
Unitatea sună minunat. Orice probleme legate de calitatea sunetului au fost direct legate de calitatea materialului sursă și nu de capacitățile fizice ale radioului. Sună grozav de la sine și sună chiar mai bine atunci când este conectat la un sistem stereo mai mare.
Construcții de calitate. Cazul este robust, componentele sunt grele, butoanele au un clic tactil frumos spre ele, iar butoanele sunt netede și receptive. Componenta cea mai scăzută din întreaga construcție este ecranul și chiar și atunci, în mod corect, este ecranul de cea mai bună calitate pe care l-am văzut pe un radio pe internet (și este mai mult decât ușor de citit).
Interfața la bord (butoanele / butoanele), telecomanda inclusă și telecomanda inteligentă funcționează excelent. Indiferent dacă stați la birou cu el sau în partea cealaltă a casei sau biroului dvs., veți fi întotdeauna în stare să îl controlați în mod eficient.

Răul:

Suntem destul de dezamăgit de faptul că unitatea nu acceptă acțiuni simple vechi (cum ar fi folderele partajate SMB Windows) și necesită UPnP pentru partajarea de muzică bazată pe rețea. UPnP este un protocol destul de crud și nesigur; dat fiind că unitatea poate naviga prin fișiere USB locale, nu putem imagina că ar fi foarte dificil să implementăm accesul pentru acțiuni de rețea simple.
Aplicația smartphone trebuie să replice toate funcțiile de pe unitate (într-adevăr, ne dorim abilitatea de a naviga corect fișierele locale).

Verdictul:

După ce vă bucurați de Encore, ce avem de spus despre asta și merită banii câștigați? Nu este la fel de ieftin ca conectarea telefonului la stereo sau ascultarea de muzică pe computer dar având în vedere calitatea construirii, ușurința de configurare și ușurința cu care vă puteți bucura de o gamă foarte largă de muzică, radio și podcast-uri (și controlați-o foarte ușor cu interfața de la bord, telecomanda și telecomanda inteligentă ) Encore oferă un lot întreg pentru aproximativ 170 de dolari. De fapt, singurul motiv pentru care nu am fi cumpărat Encore în acest moment este dacă ne-am dorit un factor de montare în rack pentru un sistem de home theater (și chiar atunci am cumpăra fratele subțire al lui Encore, prețul similar GDI-IRDT200).