Cum să economisiți bani pe factura dvs. mobilă cu un MVNO

Dacă aveți serviciul celular în Statele Unite, atunci există șanse mari să ajungeți la unul dintre cei patru mari transportatori: AT & T, Verizon, Sprint sau T-Mobile. Dar dacă ți-aș spune că poți salva a semnificativ suma de bani fără a sacrifica acoperirea prin trecerea la un transportator mai mic cu același serviciu excelent?

În timp ce "cei patru mari" conduc în mod esențial spectacolul atunci când vine vorba de mobil, nu sunt singurii jocuri din oraș. De fapt, există zeci de furnizori alternativi acolo, majoritatea din care rulează de fapt pe aceleași rețele, pentru un preț mai mic! Se numesc "MVNO" sau Mobile Virtual Network Operators și sunt minunate.

Cum funcționează MVNOs

Cum pot face acest lucru? Un MNVO în esență "închiriază" accesul în rețeaua unui alt operator de transport - uneori chiar mai multe transportatoare. În unele cazuri, operatorul gazdă deține proprietatea MVNO - de exemplu, AT & T deține Cricket Wireless, Sprint deține Boost Mobile, iar T-Mobile deține MetroPCS. În aceste circumstanțe, MVNO este ca vechea marină la Banana Republic a transportatorului gazdă - aceleași proprietari, audiențe și costuri diferite.

În cea mai mare parte a timpului, operatorul de leasing (sau deținătorul) economisește bani cu MVNO mai mic prin limitarea lățimii de bandă. De exemplu, AT & T limitează rețeaua Cricket Wireless "la 8Mbps pe LTE și 4Mbps pe HSPA. Acest lucru îi ajută să mențină costurile reduse. Pentru client, ai fi greu să spui vreodată o diferență de viteză - dar cu siguranță poți în portofel.

Vorbind despre portofelul dvs., veți găsi, de asemenea, că MVNO sunt structurate în mod diferit atunci când vine vorba de plată. Cele mai multe dintre planurile oferite de marii operatori de transport, cum ar fi Verizon și AT & T, sunt post-paid. Aceasta înseamnă că, în general, faceți un angajament de un fel (fie prin finanțarea unui dispozitiv prin intermediul operatorului de transport sau prin semnarea unui contract), apoi plătiți după ce ați utilizat serviciul dvs. pentru o lună. În acest fel, dacă depășiți indemnizația dvs. de date, veți fi lovit cu o factură mai mare. Dacă nu îți poți permite asta, ai probleme, ești obligat să o plătești.

Cu toate acestea, majoritatea MVNO-urilor sunt pre-plătite, ceea ce înseamnă că plătiți pentru serviciul dvs. înainte să îl utilizați. Aceasta garantează, în esență, transportatorului banii înainte de a vă permite să beneficiați de servicii. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că majoritatea nu necesită verificarea creditului înainte ca serviciul să fie permis.

Deci, ce se întâmplă atunci când atingeți limita de date alocată unui operator de transport preplătit? Fie că datele dvs. vor fi fie închise complet, fie, mai probabil, viteza datelor va fi pur și simplu scăzută la viteze foarte mici, foarte lent. Desigur, puteți adăuga întotdeauna mai multe date la planul dvs. pentru acea lună, dacă rămâneți.

Dezavantajele utilizării unui MVNO

Deci am acoperit lucrurile bune: MVNO-urile sunt cale, cale mai ieftin decât un plan tradițional. Dar nu aici sunt toate curcubeele și fluturii: există câteva dezavantaje mici.

După cum am menționat deja, probabil veți vedea viteze mai mici ale MVNO-urilor. Asta poate se pare ca un întrerupător de soluții pentru unii utilizatori, dar majoritatea utilizatorilor ar fi greu să observe diferența. Majoritatea oamenilor nu utilizează telefonul pentru nimic care necesită o lățime de bandă. Probabil că îl utilizați pentru a vă deplasa prin Facebook, verifica e-mailuri, viziona câteva videoclipuri YouTube sau strela muzică. Pentru toate aceste lucruri, 8Mbps este o viteză perfect acceptabilă și merită costul mai mic. Pentru ceea ce merită, nu a fost un moment în care am observat personal o diferență între Cricket și AT & T în timpul utilizării în fiecare zi - încă mai fac toate aceleași lucruri la care obișnuisem, cu încă latență zero sau lag.

Fiecare MVNO individual poate avea alte dezavantaje sau caracteristici lipsă. Unii nu pot oferi funcții de tethering / hotspot; unii vor. Majoritatea nu vor oferi capabilități de roaming (deși nu am încă să intru într-o zonă unde nu am avut acoperire). Unele pot oferi o selecție foarte mică de telefoane, în timp ce altele vă vor permite să aduceți propriul telefon (ceea ce pentru mine este o caracteristică must-have). Totul este de a cerceta diferiții operatori de transport și de a găsi unul cu funcțiile pe care le doriți.

Cum să cumpărați un telefon pentru un MVNO

Vorbind despre aducerea propriului telefon, este un alt dezavantaj - cumpărarea unui telefon pentru un MVNO este un pic mai dificil decât majoritatea transportatorilor mari.

La fel ca cei patru transportatori mari, puteți cumpăra un telefon direct de la un transportator MVNO. Mergeți în magazinul lor, alegeți un telefon pe care îl doriți și înscrieți-vă un plan. Dar selecția lor de telefon este limitată, de obicei, la dispozitive ieftine, de joasă finalitate, cu câteva telefoane mai populare, cum ar fi linia iPhone sau Samsung Galaxy. Dar dacă aveți un anumit telefon pe care doriți să îl utilizați, care nu este oferit la magazinul operatorului de transport, veți dori să vă uitați la un transportator care oferă funcții BYOD (aduceți propriul dispozitiv), apoi cumpărați telefonul direct de la producător ( Apple, Google, Samsung) sau un comerciant cu amănuntul (cum ar fi Amazon sau Best Buy).

Aceasta înseamnă că va trebui să plătiți prețul integral pentru telefonul respectiv, care în unele cazuri poate părea foarte scump (iPhone 7, de exemplu, costă 650 $ pentru versiunea de 32GB). Dar aceasta este direcția în care întreaga industrie de telefonie mobilă se mișcă - operatorii de transport nu subvenționează telefoanele ca în cazul contractelor pe doi ani. În multe cazuri, producătorul sau comerciantul cu amănuntul care vând telefonul va avea un plan de finanțare dacă doriți să plătiți acest cost în timp. De exemplu, Google și Apple oferă atât finanțare, încât clienții să poată cumpăra telefoane deblocate direct de la ei, în cazul în care Amazon și Best Buy au ambele carduri de credit "de magazin", care permit utilizatorilor să finanțeze orice au cumpărat.

(Și, rețineți că economisiți încă o grămadă de bani pe termen lung, mergând cu un MVNO, așa că merită.)

Deci, cum vă dați seama ce telefoane sunt compatibile cu operatorul dvs. de transport? Ei bine, trebuie fie să știți un pic despre telefoane, să cunoașteți pe cineva care să facă sau să fie dispus să faceți niște cercetări. Transportatorii diferiți utilizează diferite tipuri de tehnologie mobilă - T-Mobile și AT & T utilizează ambele tipuri GSM, unde sunt Verizon și Sprint CDMA transportatorii și telefoanele nu sunt întotdeauna compatibile cu ambele.

În vechile zile, când ați cumpărat un telefon direct de la operatorul dvs. de telefonie, ați fost garantată compatibilitatea - dar acest lucru nu este neapărat adevărat dacă cumpărați telefonul separat și îl aduceți la operatorul dvs. de transport. Nu puteți lua un telefon construit pentru Verizon (un operator de transport CDMA) către Cricket Wireless (un operator de transport GSM deținut de AT & T). Unele telefoane pot avea suport atât pentru rețelele GSM, cât și pentru rețelele CDMA, dar mulți nu au. Va trebui să cercetați telefonul pe care doriți să îl vedeți de la ce versiune aveți nevoie.

Apple vinde un "SIM-free" iPhone 7, pe care îl puteți utiliza pentru orice operator de transport, inclusiv un MVNO.

În plus, atunci când cumperi un telefon de la un operator de transport tradițional, telefonul este, de obicei, blocat la transportatorul respectiv, până când contractul dvs. este în creștere sau veți plăti telefonul. Cu toate acestea, nu puteți să aduceți un telefon cu telefon mobil la un MVNO - fie că aveți nevoie să îl deblocați de vechiul dvs. transportator, fie să cumpărați un telefon care este deblocat. Apple vinde telefoane iPhone fără telefon mobil, Google vinde telefoane Pixel deblocate, și aproape toți producătorii vinde un fel de versiune deblocată a telefoanelor lor populare. Le puteți obține chiar și la comercianții cu amănuntul, cum ar fi Amazon, Best Buy și Newegg.

Desigur, este nevoie de un pic de cercetare pentru a ști exact ceea ce primești - uneori, modelele deblocate sunt de fapt telefoane internaționale și nu vor juca mereu bine în rețelele din SUA. Deci, cu siguranta va trebui sa va faceti cercetarile.

Furnizorii noștri preferați Alternate Cellphone

Bine, acum că am acoperit ce este un MVNO și ce să ne așteptăm atunci când facem trecerea, hai să vorbim despre câteva opțiuni. Rețineți că vom vorbi doar despre o mână de furnizori diferiți aici - aceasta nu este, în niciun caz, o listă completă a tuturor opțiunilor dvs., dar acestea sunt unele dintre cele mai bune.

Cricket Wireless

Cricket Wireless este deținut de AT & T, astfel că utilizează aceeași rețea și orice telefon compatibil AT & T va funcționa, deoarece rulează pe aceeași rețea. Deci, care este diferența dintre cele două? Cricketul limitează vitezele de date la 8Mbps, în cazul în care AT & T nu are limite de viteză. Este ceva ce veți observa de fapt? Cu greu. După ce am petrecut mai mulți ani cu AT & T, am făcut trecerea la Cricket cu câteva luni în urmă, fără să fiu un sughiț. Nu pot spune literalmente diferența dintre cele două, indiferent cât de greu încerc.

Această ultimă afirmație se aplică numai serviciului, desigur, deoarece portofelul meu poate categoric spuneți o diferență. Chiar dacă sunt în aceeași rețea cu aceleași telefoane, factura mea este semnificativ mai mică - 130 $ pe lună, inclusiv taxa. La AT & T, aceeași configurație ne costa aproximativ 100 de dolari Mai Mult pe lună, și asta e fără suprasolicitări!

Spre deosebire de AT & T, unde toată familia mea a împărțit o colecție de date de 15 GB, fiecare linie pe Cricket are propriile date. În acest fel, când fiul meu își depășește inevitabil limita de date (în fiecare lună, jur), nu mai trebuie să plătesc 10 $ pe gigabyte pentru a-și acoperi suprasolicitarea. În schimb, el trebuie doar să se ocupe de date foarte lent. Acesta este un câștig uriaș pentru mine.

Aceste economii sunt cele mai bune atunci când aveți câțiva oameni pe planul dvs., deoarece scad prețul fiecărei linii cu 10 dolari, cu aceste fonduri stivuite. Arata cam asa:

• $ 50 pentru prima linie (5GB)
• $ 40 pentru a doua linie (5GB) - în mod normal 50 $
• 30 $ pentru a treia linie (5GB) - în mod normal 50 $
• $ 10 pentru linia a patra (2.5GB) - în mod normal $ 40
• $ 0 pentru linia a cincea (2.5GB) - în mod normal 40 $

Da, citești așa: linia a cincea este liber. Nu plătesc nimic. Cum am spus, economiile de aici pot fi substanțiale.

Dacă nu aveți mai multe linii, Cricket oferă și o reducere de 5 $ dacă vă înscrieți în plata automată. Nu este la fel de frumos ca "Grupul de reducere a reducerilor" evidențiat mai sus, și nu veți obține acea reducere de 5 $ dacă profitați de reducerea grupului, dar este încă un stimulent frumos, presupun.

Când vine vorba de acoperire, Cricket te ... bine, acoperit. Este deținută de AT & T, astfel încât să obțineți exact aceeași acoperire ca și compania mamă. E greu să-l bați, într-adevăr.

Notă: La momentul scrisului, Cricket oferă 8 GB pentru un preț de 5 GB pentru o perioadă limitată de timp, ceea ce se reflectă în capturile de ecran. 

Ting

Ting este un furnizor interesant, pentru că în esență combină vechea școală cu noua gândire școlară: în loc să oferiți discuții și text nelimitat, selectați cât de mult dintre dvs. planificați să utilizați, à la carte. Datele funcționează în mod natural în același mod (la fel ca și în cazul tuturor operatorilor de transport), dar rezultatul este același pe întreaga suprafață: cu cât utilizați mai puțin, cu atât economisiți mai mult. La urma urmei, dacă vorbim doar la telefon pentru un total de 17 minute în fiecare lună, de ce plătiți mai mult pentru nelimitat?

Chestia e că Ting este într-adevăr o afacere bună dacă nu folosești nimic din nimic. Iată o mică defalcare, folosind un scenariu similar cu cel de mai sus:

• 5 linii
• 1000 minute (partajate)
• 2000 de mesaje text (partajate)
• 15 GB de date (partajate)
• = 206 USD pe lună (sau 41,20 USD pe linie)

După cum puteți vedea, Ting nu este cu adevărat cea mai bună alegere dacă aveți o familie mare care dorește să folosească o mulțime de date. Dar să vedem cum funcționează pentru o singură persoană care nu utilizează multe minute, texte sau date:

• 1 rând
• 500 de minute
• 1000 de mesaje text
• 2 GB de date
• = 40 USD pe lună

Vedea? Mult mai bine, și cel puțin într-o oarecare măsură realistă, în funcție de persoană. Din fericire, Ting are un calculator bun care vă permite să jucați cu numerele pentru a vedea dacă este o opțiune viabilă pentru dvs. și familia dvs..

Ting este la fel de interesant când vine vorba de acoperire. Ting utilizează atât tehnologia CDMA furnizată de Sprint, cât și GSM, furnizată de T-Mobile, pentru a oferi clienților săi posibilitatea de a alege între cei doi. Din nefericire, nu puteți trece fără probleme între cele două pe un singur dispozitiv, așa că va trebui să alegeți ce rețea - Sprint sau T-Mobile - pe care doriți să o utilizați pentru planul dvs..

Sptint și T-Mobile nu au o acoperire la fel de bună ca și Verizon sau AT & T, așa că veți vedea că harta GSM a lui Ting este puțin mai mică:

Iar harta CDMA nu este mult mai bună:

În plus, vitezele pot varia foarte mult în funcție de rețeaua în care vă aflați și de locul în care vă aflați. Din câte vă pot spune, Ting nu își limitează datele în nici un fel, astfel că Întrebările frecvente ale companiei enumeră liste de viteze teoretice tipice pentru fiecare tip de rețea. Cu alte cuvinte: kilometrajul dvs. poate varia. Uneori dramatic.

Practic, acesta este cu siguranta unul din acele lucruri pe care vrei sa le cauti daca calatoresti mult - daca stai acasa practic tot timpul si esti intr-o zona acoperita, Ting ar putea sa functioneze bine pentru tine. Dacă vă place să ieșiți și în jurul valorii de, cu toate acestea, ați putea fi lăsat fără acoperire destul de des sau trebuie să se ocupe de viteze de conexiune ultra-lent.

Project Fi

Project Fi este preluarea de către Google a serviciului wireless și este ușor similar cu Ting în gândire: de ce să plătiți pentru ceea ce nu aveți nevoie? Spre deosebire de Ting, acesta oferă discuții și text nelimitat (care include și acoperire internațională), dar permite utilizatorilor să aleagă cât de multe date de fapt au nevoie.

Dar aici este partea cu adevărat nebună: dacă nu folosiți toate datele, Fi, de fapt vă oferă bani înapoi pentru datele neutilizate. Nu există nicio rulare a datelor nefolosite, cum ar fi cu unii operatori importanți, dar, de asemenea, nu pierdeți bani pe datele pe care nu le utilizați.

De asemenea, Google a acordat o mare importanță conexiunilor Wi-Fi pentru a menține costurile de date în jos. Practic, Fi va viziona automat și se va conecta la rețele Wi-Fi cunoscute și de încredere, apoi vă va cripta datele utilizând un VPN Google. Suna familiar? Asta pentru că funcția Wi-Fi Assistant disponibilă acum pe telefoanele Nexus și Pixel și-a început viața ca o caracteristică Project Fi.

De asemenea, Google păstrează Fi ridicol de simplu în ceea ce privește planificarea planului. Planul de bază (care este necesar și care include vorbirea și textul) este de 20 $ pentru prima linie, 15 $ pentru fiecare linie după aceea și plătiți 10 $ pe gigabyte pe care îl utilizați. Asta e.

Acest lucru face foarte usor sa dai seama cat de mult vei cheltui. Din nou, să ne uităm la planul meu:

• 5 linii: 80 USD pentru planul de bază
• 20 GB de date: 200 $
• = $ La 280

Acum, este destul de scump - mai mult decât dublu ceea ce plătesc în prezent pentru Cricket - dar harul de salvare aici este că voi primi banii pentru date neutilizate. Deci depinde cât de mult ajungi să folosiți.

Din nou, să ne uităm la acest lucru pentru un singur utilizator. Veți găsi că este mult mai ușor de gestionat:

• 1 rând: 20 USD pentru planul de bază
• 3 GB de date: 30 USD
• = $ De 50

Acum, aveți un plan plin de funcții pentru 50 de dolari, cu bani înapoi pentru tot ce nu utilizați. Nu e deloc o afacere rea.

Principalul dezavantaj al Fiului este că este disponibil numai pentru câteva telefoane Android selectate: în prezent, sunt acceptate numai Google Pixel, Nexus 6, Nexus 6P și Nexus 5X.

Când vine vorba de acoperire, Fi folosește o abordare asemănătoare Ting și oferă acces la mai multe rețele. În loc să vă oferim posibilitatea de a alege între două rețele, Fi combine Rețelele T-Mobile, Sprint și US Cellular într-o rețea mega, trecând fără probleme între cele trei. Nu trebuie să alegeți ce rețea doriți, deoarece Fi va face toate ridicările grele pentru dvs. Din acest motiv, este disponibil numai pe dispozitivele selectate: acestea au fost proiectate special pentru a suporta configurația rețelei și a cartelei Fi a Fiului. Puteți citi mai multe despre întrebările frecvente din Fi.

Republic Wireless

Republica Wireless este foarte asemănătoare cu Project Fi, deoarece se bazează și pe Wi-Fi pentru a menține costurile de date în jos. Spre deosebire de Fi, cu toate acestea, nu vă criptează datele sau nu utilizați VPN pentru a vă menține în siguranță - dacă vă aflați într-o rețea publică Wi-Fi, tu să acordați atenție datelor pe care le transmiteți.

Republica deține și planurile simple: fiecare linie este individuală și nu există planuri familiale. Chiar nu este mai puțin complicat decât asta. Să ne referim planul din nou:

• 3 Linii cu convorbiri / text nelimitat și date de 4 GB: 135 $ (fiecare 45 $)
• 2 linii cu convorbiri / text nelimitat și date de 2 GB: 60 $ (30 $ fiecare)
• = $ 195

Este o afacere destul de medie dacă mă întrebi - tot mai ieftin decât ceea ce veți obține cu majoritatea transportatorilor majori, dar nu la fel de bine cum puteți obține cu unii dintre ceilalți. Din nou, totuși, haideți să o rupem pentru un utilizator singular:

• 1 linie cu talk / text nelimitat și 4GB de date: 45 $
• … asta e.

Îmi place cât de repede Republic Wireless își păstrează planurile. Acest lucru ar putea fi modul de a merge dacă sunteți în jurul valorii de Wi-Fi de multe ori și nu doriți să cheltuiți o mulțime de date.

De asemenea, Fi, Republica este disponibilă numai pentru anumite dispozitive Android - îi pare rău utilizatorilor de iPhone, aceasta nu este rețeaua pentru dvs. Vestea bună este că selecția dispozitivului este puțin mai largă pe republică, iar compania oferă de asemenea finanțare în cazul în care decideți să ridicați telefonul direct prin intermediul acestora.

În ceea ce privește acoperirea, Republica lucrează la rețelele Sprint și T-Mobile. Totuși, acoperirea pare să fie lovită și dorită - mai ales în mijlocul-vest. Aș fi cu siguranță cercetarea mea dacă aș fi avut în vedere Republica.

Alte opțiuni notabile

În timp ce Cricket, Ting, Project Fi și Republica sunt toate unele dintre cele mai bune opțiuni din jur, nu sunt singurele MVNO-uri acolo. Există o mulțime de alți operatori de transport de la care puteți alege, iar dacă doriți să faceți schimbarea, veți dori cu siguranță să vă petreceți ceva timp efectuând cercetarea potrivită. În timp ce fiecare are dezavantaje, este vorba despre găsirea unor dezavantaje care nu contează atât de mult pentru tine.

Dacă doriți să vă despărțiți de această listă, vă recomand să verificați Straight Talk (deținut de TracFone), care funcționează foarte mult ca Cricket, dar oferă acces la oricare dintre cele patru rețele majore de transportatori (deci alegeți care dintre acestea doriți - nu este ca Fi, care trece între ele). Cu toate acestea, acoperirea sa este excelentă și prețurile sunt foarte rezonabile. Cea mai mare dezavantaj aici este că, la fel ca mulți alții, Straight Talk nu oferă planuri de familie - fiecare este pe cont propriu. Asta inseamna ca nu exista reduceri pentru linii de stivuire, ceea ce face ca transportatorii ca Cricket sa fie la fel de accesibili. Net10 este o companie sora la Straight Talk, dar oferă doar acces la rețelele T-Mobile sau AT & T. În caz contrar, este același lucru.

Dacă vă aflați într-o zonă de acoperire bună a T-Mobile, ar fi logic să examinați mai atent serviciul pre-plătit al T-Mobile. Oferă acoperire și viteze identice pentru sora sa post-plătită, are acces la planurile familiale și face totul la prețuri foarte rezonabile. Tu ar putea du-te cu Straight Talk sau cu serviciul T-Mobile al Net10, dacă vrei, dar de ce nu te duci direct la sursă dacă o să te salveze aceeași sumă de bani? Din nou, cercetările vor fi necesare acolo - situația și nevoile fiecăruia sunt diferite, deci faceți-vă un serviciu și petreceți timpul necesar pentru a compara toate opțiunile dvs.! Site-urile precum Prepaid Finder vă permit să căutați și să comparați planurile din toate MVNO-urile majore, care ar trebui să vă ajute să restrângeți alegerile.

---

După cum puteți vedea aici, există o mulțime de modalități de a economisi bani pe factura dvs. lunară, atât timp cât sunteți dispus să faceți un pic mai mult de cercetare în față. Dacă prețurile sunt la fel de scăzute ca jumătate din ceea ce plătiți în prezent, nu există nici un motiv real să nu explorați cel puțin câteva opțiuni acolo - în cele din urmă veți ajunge la un serviciu care este la fel de bun ca și cel pe care îl utilizați în prezent, și au un portofel ușor mai gros la sfârșitul anului.

Creditele de imagine: Carl Lender / Flickr, John Karakatsanis / Flickr