Blizzard face eSports dreapta cu noua sa liga de supraviețuire

eSports, numele colocvial și iritant pentru turnee organizate cu jocuri PC și console multiplayer, sunt toate furia în zilele noastre ... printre geeki. Dar, din cauza rădăcinilor lor hotărîte, pare să existe un apel limitat pentru publicul larg: este puțin probabil să le acordați DOTA  Internațional dacă nu ați jucat niciodată o rundă a jocului în sine.

Blizzard speră să facă mult mai largă atracția eSporturilor, iar metodele sale de a face acest lucru sunt interesante ... și nu pentru că sunt deosebit de noi. Liga competitivă fiind creată pentru shooterul de echipă Overwatch se sprijină pe stâlpii sporturilor convenționale pro, cum ar fi baseballul, fotbalul și fotbalul, în speranța de a atrage atenția fanilor de modă veche și a jucătorilor de la noi. Iată cum.

Echipe bazate pe orașe, nu sponsori

Până acum, eSporturile bazate pe echipă au fost umplute cu echipe cu nume și modele care se sprijină fie pe cultura gamerilor online (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan), fie pur și simplu denumite după sponsorii lor, cum ar fi Samsung Galaxy sau SK Telecom. Și este destul de ușor pentru fanii eSports să-și urmeze echipa preferată, dar e greu de imaginat că vorbește despre apă și băutură despre câștigul mare al echipei Virtus.pro de la CDEC noaptea trecută.

Introduceți abordarea bazată pe oraș a orașului Blizzard. Liga Overwatch are în prezent douăsprezece echipe pe programul pentru sezonul său inaugural de anul viitor, toate nou, deși unele sunt deținute de proprietarii și managerii principalelor echipe eSports majore. Sunt:

• Revolta din Boston
• Combustibilul din Dallas
• Procurorii de la Houston
• Londra Spitfire
• Los Angeles Valliant
• New York Excelsior
• Philadelphia Fusion
• San Francisco Shock
• Dinastia Seulului
• Dragonii din Shanghai
• Două echipe fără nume, cu sediul în Los Angeles și Florida

Rețineți cum locațiile și denumirile dinamice ale echipelor sună ca ceva ce te-ai aștepta într-o liga sportivă convențională. Dacă v-am spus că echipele de mai sus au fost echipe de baseball AAA sau echipe de rugby pentru femei, nu ați fi băgat niciun ochi. Aceasta face parte din strategia globală a lui Blizzard: face cât mai ușor posibil fanilor sportului convențional să treacă la vizionarea eSporturilor.

Blizzard nu este singurul care ia notă. În timp ce majoritatea acestor echipe sunt deținute de proprietarii și finanțatorii principalelor echipe eSports majore, câțiva hitters greu de la sporturile convenționale se află în acțiune. Proprietarii New Patriots din Anglia, Los Angeles Rams, Clubul de Arsenal și Mets din New York au investit toți în Liga de Supraveghere cu echipe în orașele lor corespondente.

Echipele vor avea parteneriate și sponsorizări standard cu branduri importante, dar identitatea și brandingul echipelor se va concentra pe anumite orașe și regiuni, la fel ca echipele profesioniste din întreaga lume. Aceasta este o diferență mare și foarte intenționată de organizarea mai mult sau mai puțin independentă a eSporturilor așa cum este acum. Este o distinctie importanta: esti mai probabil sa iti faci un prieten sa vezi "The LA Valiant sa joace pe cei din Houston Outlaws" decat sa vezi "Counter Logic Gaming versus Newbee". Asociatiile cu orase le dau oamenilor un motiv sa-si incurajeze unul celălalt, chiar dacă acestea sunt complet nefamiliare cu jucătorii (sau chiar cu jocul în sine).

Grafica și designul bazat pe sporturile convenționale

Suntem încă luni de la primele meciuri din sezonul trecut al Ligii Overwatch, dar Blizzard a început să posteze grafice și logo-uri inițiale pentru unele dintre echipele de pe site-ul său oficial. Verificați-le afară:

Încă o dată, vedem că Blizzard și partenerii săi se bazează pe temele sportive convenționale pentru a-și face recursul la masă din partea Ligii. Logo-urile și tipografia se potrivesc stilului logourilor sportive moderne, cu linii dinamice și culori contrastante. Chiar și numele sunt legate de istoria și cultura orașului unde este posibil: London Spitfire este numit după avionul iconic al avionului RAF care a zburat în cel de-al doilea război mondial.

Echipa sportivă nu se oprește aici. Blizzard face piei personalizate pentru fiecare echipă, aplicându-le pe toate pentru fiecare personaj care poate fi jucat de Overwatch. Aceasta are două scopuri. Unul va face ca jocurile individuale să fie mai ușor de urmărit, cu distingerea ușoară a jucătorilor între echipe, la fel ca sportul real pro. În contrast cu haosul relativ al concursului mediu MOBA și este ușor de văzut de ce Blizzard dorește chiar și personajele sale digitale să se potrivească în culori virtuale ale echipei. Jocurile vor urma chiar și liniile directoare ale NFL pentru uniforme de acasă și deplasare: echipele de "acasă" vor fi în variante în primul rând negre sau întunecate, cu echipe "vizite" în culori albe sau strălucitoare. Chiar și efectele speciale, trasatoarele glonțului și efectele armei vor fi colorate pentru echipe. "Vrem să facem foarte evident că știi ce echipă te uiți și ce jucător te uiți în orice moment", a declarat directorul jocului Overwatch, Jeff Kaplan.

Oh Canada! Uniformele coordonate vor primi un test la Blizzcon 2017.

Al doilea scop este, desigur, merchandising. Puteți să pariați că Blizzard și partenerii de echipă vor folosi acele uniforme pentru a vinde tricouri și alte bunuri din lumea reală și, eventual, chiar piele de marcă de echipă pentru jucătorii obișnuiți de a folosi în meciuri casual. Cu douăsprezece echipe, fiecare cu scheme de culori acasă și departe, Blizzard va face nu mai puțin de șase sute eroi pentru personajele lui Overwatch. Puteți să pariați că există deja un plan pentru a genera bani din fiecare. Potențialul pentru vânzările de marcă, atât în ​​lumea reală cât și în cea digitală, depășește cu mult eșaparea stângace și etichetarea "pro gamer" pe care am văzut-o până acum.

Regulile contractelor pentru echipe și jucători

În timp ce proprietarii au un volum destul de mare de libertate în recrutarea și menținerea echipelor lor, Blizzard a pus în minime un minim de amiral pentru concurenți în liga oficială. Acestea includ o vârstă minimă de 18 ani, un salariu minim anual de 50.000 USD (sau echivalentul în valută străină), asigurare medicală completă și cazare gratuită în timpul sezonului. Este vorba despre un aluat serios, doar pentru că ești pe o listă de echipe - cei mai mulți concurenți eSports joacă aproape exclusiv pentru câștiguri, cele mai bune echipe oferind un salariu mai mic. (Câștigătorii în Liga Overwatch vor păstra, de asemenea, cel puțin jumătate din premiul din fondul de premiere de 3.5 milioane USD.)

Pentru a pune-o în joc, puteai să jucați din greu, să practicați, să vă asigurați un loc pe o echipă de Supraveghere și să o tratați ca pe o slujbă adevărată. La naiba, prin orice definiție rezonabilă este un loc de muncă real: 50.000 de dolari sunt cu aproximativ 40% mai mari decât venitul mediu unic în Statele Unite. Aruncați în asigurare, călătorii compensate și venituri suplimentare din câștiguri, iar abordarea organizată de Blizzard în ceea ce privește eSporturile face ca aceasta să pară mai mult ca și ligile sportive clasice și mai puțin ca cea pe care am văzut-o până acum.

Feeder ligi construit în jocul principal

Pro sportul are ligi minore, echipe independente și sponsorizate, alcătuite din jucători mai puțin talentați și up-and-coming care nu sunt chiar pregătiți pentru majors, dar pot fi chemați în orice moment. Supravegherea devine ceva similar. În plus față de modul clasat în jocul PC și consola (care nu are nicio miză decît drepturile de laudă în clasament), există o ligă minoră denumită Conquers Overwatch care joacă într-o etapă mai mică. Șaisprezece echipe joacă runda inițială a turneului online, deschizând competiția pentru mai mult sau mai puțin toată lumea (cel puțin oricine îndeplinește cerințele de eligibilitate de peste 18 ani). Cele două etape finale, cu cele patru echipe de top, se vor întâmpla în evenimente offline, cu un fond de preț de 100.000 $.

Contenders permite jucătorilor care doresc să meargă pentru o șansă de a intra în acțiune cu investiții mai mult sau mai puțin zero, iar proprietarii și recrutorii în liga mare să găsească cu ușurință jucători cu abilitățile și munca în echipă să se ridice sus.

Locații eSports depuse

Toată lumea știe că nu poți fi un adevărat sport fără locurile dedicate ridicol și exorbitant. Blizzard a acoperit acest lucru: a deschis luna trecuta Blizzard Arena Los Angeles. În timp ce capacitatea clădirii nu se apropie nici chiar de cele mai mici stadioane, fosta scenă utilizată de The Tonight Show a fost renovată de la bază pentru a susține nevoile unice ale eSports. De exemplu, cele două echipe sunt flancate de ecranele gigantice în stilul cinematografului în care are loc acțiunea principală, iar comentatorul și comentatorul de culori stau într-un cadru sonor iluminat vizibil mulțimii.

Blizzard nu este singurul care investește în spații dedicate pentru jocuri de noroc. eSports Arena este o competiție independentă ce găzduiește companii în locații personalizate din California și Las Vegas. Cu echipele din oraș care apar în SUA, Marea Britanie, China și Coreea de Sud, puteți să pariați că Blizzard îi va încuraja să-și construiască propriile "stadioane de acasă" sau să închirieze spații similare pentru o experiență de vizionare fiabilă.

Odată cu investițiile de la mogulii sportivi tradiționali, interesele de la giganți precum ESPN și prize pool-uri tot mai mari, eSports este pregătit pentru o mare pauză în divertismentul principal. Indiferent dacă aceasta poate sau nu poate câștiga de fapt, aceasta, mai ales în următorii câțiva ani cruciali, va determina probabil modul în care este tratată în viitor. Blizzard pariază foarte mult pe eSport și, în calitate de proprietar și organizator al propriei sale liga, este stabilit pentru o plată masivă pe care o poate face să funcționeze.

Credit de imagine: Rolling Stone, Blizzard