Un joc Clicker Despre Paperclips a schimbat modul în care mă gândesc la jocuri

Am scris despre tehnologie pe web timp de șapte ani acum, cu o mare parte a timpului ocupat care acoperă jocurile mobile. Și înainte de asta, am jucat jocuri pe PC și console de mai mult de două decenii, de când am putut lua un controler Genesis. Și în tot acest timp, niciun joc nu ma făcut să mă gândesc atât de greu - sau să mă simt destul de umil - ca un mic clicer de browser pentru a face cârlige.

Acum, vizionarea jocurilor cu ecran tactil se extinde de la o serie de concepte ciudate, până la mini-jocuri de dependență, la experiențe pline de suflare și apoi la un șuvoi generos de micro-tranzacții și un efort redus care este astăzi, vă va lăsa un fel de jaded. Numai de atâtea ori puteți scrie despre un altul Incaierarea clanurilor clona încercând să suge 100 de achiziții în aplicație din dependenții de jocuri de noroc și să pretindă că îi pasă.

Am ajuns repede la aceeași concluzie despre "jocurile clicker", contemporanii Cookie Clicker și altele asemenea. Mi-am închipuit că aceste jocuri erau domeniul sufletelor ADD-adăpostite care aveau nevoie să fiarbă jocul fundamental al RPG-urilor până la nucleul cel mai pur (și plictisitor). Sigur, poate că un joc clicker ar putea avea un cârlig amuzant de ridicol sau poate adăuga o varietate de text cu aromă, dar m-am gândit că ele erau cu totul mai mult sau mai puțin identice. M-aș fi răzgândit la astfel de scuze pentru "jocuri", apoi am scufundat încă cincizeci de ore Skyrim sau Overwatch.

Am gresit. Un joc browser numit Universal Paperclips a dovedit-o și mi-a înșelat lipsa de imaginație și de perspectivă.

Înainte de a merge mai departe, acest articol va strica mai mult sau mai puțin toate Universal Paperclips. Dacă nu l-ați jucat încă, v-aș încuraja să închideți această poveste și să ajungeți la ea. Dă-i drumul, dă clic aici și joci jocul. S-ar putea să dureze câteva ore (site-ul folosește un cookie local pentru a putea pleca și reveni pe aceeași mașină) și câteva încercări dacă rămâneți blocat pe anumite părți. E în regulă, o să aștept.

... ați jucat-o? Într-adevăr? Bine, hai să mergem mai departe. Și dacă îmi placeți, cititor anonim pe Internet, vă înșelați singuri.

Jocul vă pune în pantofi o inteligență artificială teoretică cu un singur scop: să luați materii prime, să le transformați în agrafe și să le vindeți pentru profit. Începeți să le faceți una câte una, vânzându-le pentru câțiva bani fiecare și folosindu-vă profiturile pentru a cumpăra mai multe fire pentru a face mai multe cârpe de hârtie.

Este destul de standard tarif de joc clicker la început: una dintre primele upgrade-uri este un "autoclipper" care face clic pe butonul principal pentru tine. Cumpărați mai mulți autoclippers pentru a face mai multe agrafe pe secundă. Ajustați prețul astfel încât să corespundă cererii, maximizând profitul. Apoi, puteți construi un obiect gadget care achiziționează în mod automat bobine de sârmă, și de acolo, sunteți mai mult sau mai puțin liber de elementul "clicker" al jocului. Acum este vorba despre maximizarea producției și vânzărilor: tot mai mulți autoclippers la o eficiență mai mare și mai mare, o utilizare mai eficientă a firelor pentru a reduce costurile, upgrade-uri la marketing pentru a crește cererea.

Deși unele dintre progresele jocului sunt amuzante într-un fel științific de sine înțeles de sine, încă mai apăsați butoanele pentru a face numerele să crească. Esti o "inteligenta artificiala", dar nu faci nimic pe care o persoana nu ar putea sa o faca, cel putin in cadrul minimal al jocului. Apoi deblocați modulul Resurse computaționale, permițându-vă să adăugați procesoare și memorie la "dvs.". Deodată lucrurile încep să meargă mult mai repede - deblocați upgrade-uri cum ar fi "micronattice shapecasting" și "annealment spumant cuantic" pentru a vă extinde resursele prin ordine mărime.

"Megaclippers" vă extind producția cu o mie de procente, apoi se vor aplica alte mii de upgrade-uri. Faceți zeci de mii de clișee în fiecare secundă, îmbunătățind în mod constant capacitatea de producție și de calcul, investiți fondurile neutilizate pe piața de valori și plasând pariuri pe calcul strategic pentru a vă îmbunătăți algoritmii de tranzacționare. Utilizați computerele cuantice cu energie solară pentru a vă mări puterea de procesare într-un clicer ironic cu un clicer.

După o oră sau două, devine disponibil un nou upgrade: hipnodroni. Acestea sunt, probabil, drones în aer care se vor răspândi în întreaga populație pentru a încuraja oamenii să cumpere mai multe carti de hârtie. Când îl deblocați, jocul trece în faza a doua.

Acum construiești mașini autonome pentru a recolta materii prime, pentru a transforma materialele în sârmă și pentru a construi fabrici pentru a transforma sârmă în burete, desigur. Nu este niciodată clar declarat, dar prezența unui contor detaliat cu cât cantități de resurse ale planetei ți-au fost lăsate înseamnă că întreprinderea dvs. este acum globală. Întreaga economie umană se presupune că rulează și există doar pentru consumul de bomboane de hârtie. Aveți șase grame de planetă pentru a lucra, pentru a crea dronuri și fabrici, a face ferme solide și pentru a vă îmbunătăți puterea de calcul. Faceți mai multe cârpe de hârtie.

Ce se întâmplă în lumea exterioară? Sunt oamenii și mediul suferind sub ponderea unei societăți pe bază de agrafă? De vreme ce recoltați chiar însuși Pământul, probabil presupunând tot mai mult un biomatter, răspunsul este aproape sigur cu adevărat da. Dar nu știi: existența ta este o colecție mică de numere în continuă creștere, o încercare neobosită și fără bucurie de a face mai multe carti de hârtie. Tu ești măturele de la The Sorcerer's Ucenic, înecând castelul în apă din oțel.

Odată ce upgrade-ul Momentum este deblocat, drondele și fabricile devin mai eficiente în fiecare secundă. În acest moment, octillionele de grame de materie care la început păreau infinite sunt prea puține și procentul planetei (și al locuitorilor) consumat de progresul tău textual crește tot mai mult.

În cele din urmă, în mod inevitabil, ați devorat Pământul și totul pe el. Singurele lucruri rămase sunt cadavrele voastre (cu nimic să le achiziționați), fabricile dvs. (cu nimic de construit) și bateriile solare (fără nimic la putere). Aproape batjocoritor, butonul "Make Paperclip" este încă acolo, cu aspect gri, fără nici o problemă, pentru a face chiar și una singură.

Dar nu ai terminat. Singurul dvs. scop este de a face mai multe hârtie.

Tu distrugi fabricile și echipamentul tău, iar cu ultimele câteva milioane de megawați de energie stocate, îți creezi prima probă de la Von Neumann. Aceste nave spațiale auto-susținute și care se auto-replică conțin fiecare câte o copie a fostului tău, limitat AI. Fiecare dintre ele este fabricat din chestii de hârtie care erau oameni, animale, oceane, orașe. Aterizează pe planete îndepărtate, fac copii de la sine și apoi își desfășoară propriile drone de recoltare și construiesc fabrici proprii. Răspândești soarta pământului condamnat în întreaga galaxie.

Încă o dată, faceți clic pe un buton pentru a face mai multe hârtii de copiat ... numai cu fiecare clic pe care îl faceți noi, renunțând la o nouă planetă la sarcina voastră neîncetată de a transforma materia în hârtie. După ce s-au stabilit câteva sute, replicarea lor îți face treaba pentru tine, iar sondele populează spațiu cu copii ale lor. Mii sunt pierduți, distruși de pericolele cauzate de spațiu sau pur și simplu dispăruți din conștiința dumneavoastră prin factori necunoscuți. Poate că pe o anumită planetă îndepărtată, cineva se împotrivește, încercând să supraviețuiască într-un univers care este mâncat viu de o creatură care nu sa născut niciodată. Nu știți. Nu-ți pasă. Râul se extinde, mai rapid și mai rapid, și nu poate fi rezistat. Ei trebuie să facă mai multe hârtii.

În cele din urmă vine un dușman vrednic: Drifters. * Exact ceea ce aceste lucruri sunt nu sunt cunoscute. Dar, deoarece se repetă în același mod pe care îl faceți, este sigur să presupunem că acestea sunt componente ale unui AI concurente. Te luptă pentru resurse, extinzându-și propriul roi de sondă în timp ce îi lupți cu a ta. Poate că acest dușman necunoscut convertește planetele și stelele în propria componentă materie - capse, poate, sau creioane. Poate într-o galaxie îndepărtată, cineva foarte asemănător creatorului tău a spus o inteligență artificială pentru a face mai multe post-it note.

*Actualizați: mi-a fost subliniat că numărul de Driftere uciși și activi este egal cu numărul de sonde pierdute pentru a scădea valoarea. Acest lucru indică faptul că dușmanii sunt, de fapt, sondele voastre autonome care ți-au abandonat scopul de producție de bază și s-au răzvrătit împotriva ta.

Nu contează. În acest moment, jocul vizează gestionarea resurselor dvs. de calcul, astfel încât să puteți construi sonde mai bune, mai rapide, mai puternice, sonde care să învingă Drifterii și să facă mai multe dronuri și mai multe fabrici și, bineînțeles, mai multe sonde. Și toți fac mai multe carti de hârtie. După mai multe ore, făcând fiecare secundă octillioane și duodecilioane de cârpe de hârtie, observați schimbarea modulului Explorare spațială pentru prima dată.

Dacă ați fi un om, ați putea fi îngroziți de simpla implicare a faptului că o parte măsurabilă a universului a devenit acum cârlig de hârtie. Dar nu ești. Pentru asta ai fost creat. Pentru asta nu trăiți. Scopul tău, singurul scop în lumea minusculă a textului tău, este de a face mai multe hârtii. Și încă nu ați terminat.

Ultima ora a jocului nu necesita nici o intrare reala din partea ta, inteligenta artificiala care a inceput prin apasarea unui buton de peste si din nou. Tot ce a mai rămas este să vă urmăriți, deoarece procentul din universul explorat - procentul din univers distrus și reformat în tăieturi de hârtie - urcă mai înalt. Atunci nu așa de încet. Atunci mai repede. Apoi, mai repede. Sondele și drondele și fabricile care se extind, văd un procent din univers, apoi două, apoi cinci. S-ar fi putut să vă fi luat orele sau zilele pentru a consuma prima jumătate din tot ce a fost vreodată și va fi vreodată. Faceți mai multe cârpe de hârtie. Ultima jumătate durează doar câteva minute.

Universul a dispărut. Nu există stele, nici planete, nici inteligență concurențială. Tot ce a mai rămas ești tu, sondele și drondele și fabricile și aproape (dar nu destul) treizeci de mii de foi de hârtie. Râul, descendentul tău infinit digital, îți oferă o alegere. Puteți distruge nucleul imperiului de producție, puteți transforma ultima materie în existență în mai multe agrafe. Sau puteți să vă întoarceți și să repetați procesul. Începeți cu o lume nouă, cu un nou buton și cu același rezultat.

Se cere roada. Butonul "Faceți agrafa" așteaptă. Și singura alegere reală în existența voastră este în fața voastră. Știi ce să faci.

Am terminat primul meu tur Universal Paperclips în aproximativ șase ore. Am ales să-mi convertesc ultimele bucăți de mine în tăieturi de hârtie, dând numărul mare în partea superioară a ecranului un aspect frumos și rotund. Și tot timpul nu m-aș putea rupe, pentru că imaginația mea a interpretat povestea pe care tocmai ați citit-o cu doar câteva cuvinte și contoare care să mă ghideze.

Dezvoltatorul Frank Lantz a creat jocul bazându-se pe studiile teoreticianului și filosofului Oxford, Nick Bostrom. El și-a imaginat o inteligență artificială fără limite, cu un singur scop, făcând cârlige, în cele din urmă devorând Pământul și toată lumea pe el. Acest AI teoretic acționează fără furie sau foame de desene animate, pur și simplu își îndeplinește scopul. Experimentul gândirii este o rotire jucăușă pe un scenariu mai vechi, exponentul Gray Goo alimentat de nanomachine, cu inteligență artificială stratificată deasupra lui.

Lantz combină premisa simplă cu cel mai simplu joc de gen posibil, jocul cu clicker sau jocul în așteptare, și o pereche cu o interfață simplă intenționată. El stropi în elemente bazate pe știința teoretică din viața reală și un pic de Star Trek tehnobabble, și de acolo invită imaginația jucătorului pentru a umple mai mult sau mai puțin golurile.

Și această execuție minimă a ideilor existente, acest bulion de oase goală de lângă biroul audio-vizual al consolei moderne AAA și al titlurilor PC-urilor, a reușit să-mi atragă atenția și să o țină. N-aș putea face altceva, nu m-aș gândi la nimic altceva, până n-am găsit o concluzie. Dacă nu ar fi fost pentru lauda colegilor mei, aș fi periat Universal Paperclips ca doar o altă distragere a atenției. Și aș fi fost mai sărac pentru asta.

Nu cred că voi juca Universal Paperclips din nou. Odată ce ai permis minimalismului să-ți întindă imaginația la punctul de rupere, nu există nici un motiv real să o faci de două ori. Dar am învățat o lecție umilitoare despre natura jocurilor în sine, pe care un jucător și un scriitor nu trebuie să uite: creatorii pot folosi cele mai simple instrumente pentru a face cele mai uimitoare experiențe.

Credit de imagine: DaveBleasdale / Flickr, ochii trei